눈을 떠보니 최강 장비와 우주선을 가지고 있었기에, 단독주택을 목표로 용병으로서 자유롭게 살고 싶다

#158나는 나쁘지 않다#158 俺は悪くない

회식을 끝낸 우리들은 잠시 쉼과 보급을 거쳐 별계내의 순회하러 나오는 일이 되었다. 무사한 소형 전투함을 척후 대신에 사용한다는 것이다. 뭐, 레이더를 미미와 에르마에 감시해 받으면서 적당하게 배를 달리게 할 뿐(만큼)인 것으로, 나로서는 편한 일이다. 그 감시 작업도 결정 생명체의 징조나, 그 외 특이한 반응을 짐작 하면 알람을 울리도록(듯이)해 두면 그렇게 마음껏 보고 있을 필요도 없다.会食を終えた俺達は小休止と補給を経て星系内の巡回に出ることになった。無事な小型戦闘艦を斥候代わりに使うというわけだ。まぁ、レーダーをミミとエルマに監視して貰いながら適当に船を走らせるだけなので、俺としては楽な仕事である。その監視作業も結晶生命体の兆候や、その他特異な反応を察知したらアラームを鳴らすようにしておけばそんなにガッツリと見ている必要もない。

'화창하네요―'｢長閑ですねー｣

'결정 생명체가 나타나면 단번에 지옥의 전장화하지만요'｢結晶生命体が現れたら一気に地獄の戦場と化すけどね｣

'...... 그렇게 생각하면 화창해도 아무것도 아니네요'｢うっ……そう思うと長閑でもなんでもないですね｣

미미와 에르마가 태평한 회화를 하고 있는 것을 (들)물으면서 배를 달리게 한다. 뭐, 우리들보다 먼저 순회와 조사를 실시하고 있는 용병이나 제국항주군소속의 소형함――스카우트로 불리는 정보 수집함――도 있으므로, 우리들은 단순한 떠들썩함이다.ミミとエルマが暢気な会話をしているのを聞きながら船を走らせる。まぁ、俺達よりも先に巡回と調査を行っている傭兵や帝国航宙軍所属の小型艦――スカウトと呼ばれる情報収集艦――もいるので、俺達は単なる賑やかしだ。

'아무튼, 휴게 같은 것이구나. 그 밖에도 많은 배가 정찰에 나와 있는데, 우리들의 배가 결정 생명체를 찾아낼 이유도 없고'｢まぁ、休憩みたいなもんだよな。他にも沢山の船が偵察に出てるのに、俺達の船が結晶生命体を見つけるわけもないし｣

'히로...... 어째서 당신은 그런 일을 말하는 거야? '｢ヒロ……どうしてあなたはそういうことを言うの?｣

'히로님...... 스스로 플래그를 세워 가는 것은 어떨까라고 생각합니다'｢ヒロ様……自分でフラグを立てていくのはどうかと思います｣

'조금? 내가 이런 일 말하면 정말로 찾아내 버리는 것 같은 흐름에 억지로 가져 가는 것 그만두지 않아? '｢ちょっと?　俺がこういうこと言ったら本当に見つけちゃうみたいな流れに強引に持っていくのやめない?｣

이런 흘러 나오고 찾아내 버린다든가 그런 느낌의 사건은 그렇다면 몇회인가...... 몇회인가 있었지만! 과연 그렇게 항상 몇번이나 같은 전개 같은거 일어날 이유가 없지 않은가. 원래, 정보 수집함이 놓친 흔적을 별로 정보수집 능력이 높을 것도 아닌 크리슈나가 찾아낼 이유 없을 것이다.こういう流れで見つけちゃうとかそんな感じの出来事はそりゃ何回か……何回かあったけど!　流石にそうそう何度も同じような展開なんて起こるわけがないじゃないか。そもそも、情報収集艦が見逃した痕跡をさして情報収集能力が高いわけでもないクリシュナが見つけるわけないだろ。

'히로가 그런 일을 말하기 시작했기 때문에 당장 알람이 우는 것이 아닐까 전전긍긍으로 하고 있지만'｢ヒロがそんなことを言い始めたから今にもアラームが鳴るんじゃないかと戦々恐々としているんだけど｣

'하하하, 설마 그런'｢ははは、まさかそんな｣

'에서도, 이것까지의 경험으로부터 하면―'｢でも、これまでの経験からすると――｣

라고 미미가 뭔가를 이야기를 시작한 곳에서 콕피트내에 전자음이 울렸다. 우리들의 사이에 긴장감이 달린다. 알람은 아니다. 통신의 착신음이다.と、ミミが何かを言いかけた所でコックピット内に電子音が鳴り響いた。俺達の間に緊張感が走る。アラームではない。通信の着信音だ。

'어와...... 아니, 다르기 때문에. 그런 눈으로 보지마! '｢えっと……いや、違うから。そんな目で見るな!｣

'좋기 때문에 빨리 나오세요'｢良いから早く出なさいよ｣

반쯤 뜬 눈을 향하여 오는 에르마의 시선으로부터 피하도록(듯이) 나는 정면을 향해, 콘솔을 조작한다. 그러자, 콕피트의 메인 모니터의 구석에 메이의 얼굴이 나타났다.ジト目を向けてくるエルマの視線から逃れるように俺は正面を向き、コンソールを操作する。すると、コックピットのメインモニターの隅にメイの顔が映し出された。

”주인님, 제국항주군의 스카우트가 누군가가 이 별계로 워프 아웃 해 오는 징조를 확인했습니다. 시급히 집결 지점으로 이동하도록(듯이)와 별계내의 전함에 통지가 나와 있습니다. 좌표를 송신 하기 때문에, 확인해 주세요”『ご主人様、帝国航宙軍のスカウトが何者かがこの星系へとワープアウトしてくる兆候を確認いたしました。至急集結地点へと移動するようにと星系内の全艦に通達が出されております。座標を送信致しますので、ご確認ください』

'블랙 로터스도 향하는구나? '｢ブラックロータスも向かうんだな?｣

”네, 우리도 제국항주군함대와 함께 이동을 개시합니다. 저쪽에서 합류합시다”『はい、我々も帝国航宙軍艦隊と共に移動を開始します。あちらで合流いたしましょう』

'양해[了解]. 그러면, 저쪽 나오는거야'｢了解。じゃあ、あっちでな｣

메이가 화면의 저 편에서 인사를 하고 나서 통신을 자른다.メイが画面の向こうでお辞儀をしてから通信を切る。

'...... 이 배가 찾아냈을 것이 아니기 때문에 세이프'｢……この船が見つけたわけじゃないからセーフ｣

'아니 아웃이겠지'｢いやアウトでしょ｣

'아웃이라고 생각합니다. 타이밍적으로'｢アウトだと思います。タイミング的に｣

나의 배의 승무원은 조금 나에게 너무 어렵다고 생각한다.俺の船のクルーは少し俺に厳しすぎると思う。

☆★☆☆★☆

집결 지점은 별계의 중심에 있는 항성을 사이에 둔 반대측(이었)였으므로, 우리들이 도착하는 무렵에는 별계내에 존재하는 대부분 모든 함정이 집결을 완료하고 있었다.集結地点は星系の中心にある恒星を挟んだ反対側だったので、俺達が到着する頃には星系内に存在する殆ど全ての艦艇が集結を完了していた。

'워프 아웃 해 온 순간 뭇매로 할 생각 만만하다'｢ワープアウトしてきた瞬間袋叩きにする気満々だな｣

'오는 것을 알고 있다면 이렇게 하네요'｢来ることがわかってるならこうするわよね｣

전함이나 순양함, 거기에 블랙 로터스와 같은 장거리포격을 실시할 수 있는 함선이 워프 아웃 예측 좌표를 반포위하고 있다. 나의 말한 대로, 결정 생명체가 워프 아웃 해 온 순간에 전력 포격을 실시할 생각일 것이다.戦艦や巡洋艦、それにブラックロータスのような長距離砲撃を行える艦船がワープアウト予測座標を半包囲している。俺の言った通り、結晶生命体がワープアウトしてきた瞬間に全力砲撃を行うつもりなのだろう。

'우리들의 포지션은? '｢俺達のポジションは?｣

'선두에 배치되고 있는 방공 구축함의 그늘입니다. 포격이 끝나는 대로, 뛰쳐나와 방공 전투를 실시하도록(듯이)라는 일입니다'｢先頭に配置されている防空駆逐艦の陰です。砲撃が終わり次第、飛び出して防空戦闘を行うようにとのことです｣

'양해[了解]'｢了解｣

'또 결정 생명체의 무리에 뛰어드는 거네...... '｢また結晶生命体の群れに飛び込むのね……｣

'필요가 있으면'｢必要があればな｣

뛰어드는 틈새가 있으면 그렇게 하지만, 뛰어들어도 저항의 여지 없게 찌부러뜨려지는 것 같은 상황으로 그런 일을 할 생각은 없다. 결정 생명체가 구석구석까지 공간에 존재하는 상태로 돌진하면, 전방위로부터 밀어닥쳐 와 잡아질거니까. 적당하게 돌진해 있는 것처럼 보일지도 모르지만, 혼자서 말을 타고 가는 것 달리고를 하려면 저것으로 의외로 판별이라는 것이 필요한 것이다. 아마추어에게는 추천할 수 없다.飛び込む隙間があればそうするが、飛び込んでも抵抗の余地なく押し潰されるような状況でそんなことをするつもりはない。結晶生命体が万遍なく空間に存在する状態で突っ込むと、全方位から押し寄せてきて潰されるからな。適当に突っ込んでいるように見えるかも知れないが、単騎駆けをするにはあれで意外と見極めというものが必要なのだ。素人にはおすすめできない。

'워프 아웃 예상 시각은? '｢ワープアウト予想時刻は?｣

'2분 30초가 채 안되었던'｢二分三十秒を切りました｣

'이제 곧인가. 웨폰시스템 기동, 각부 체크 개시'｢もうすぐか。ウェポンシステム起動、各部チェック開始｣

'아이아이서, 각부 체크 개시'｢アイアイサー、各部チェック開始｣

내가 웨폰시스템을 시작해, 에르마가 하부조직의 체크를 개시한다. 정비도 보급도 완벽하게 끝나 있기 때문에 문제 없을 것이지만, 만일이라고 말하는 것이 있을거니까.俺がウェポンシステムを立ち上げ、エルマがサブシステムのチェックを開始する。整備も補給も完璧に終わっているから問題ない筈だが、万が一ということがあるからな。

그렇게 체크를 끝마치고 있는 동안에 워프 아웃의 한정된 시각이 온다.そうやってチェックを済ませている間にワープアウトの刻限が来る。

”전함포격준비, 포격 좌표!? 포격 중지! 중지다!”『全艦砲撃用意、砲撃座標――っ!?　砲撃中止!　中止だ!』

지휘를 맡고 있던 브로드 웰 대령이 당황한 소리가 통신 너머로 들려 온다. 도대체 무슨 일일까하고 생각하고 있는 동안에 그것은 워프 아웃 해 왔다. 워프 아웃 해 온 것은 장갑의 일부가 파손해, 결정에 침식되어 버리고 있는 너덜너덜의 중형 전투함(이었)였다. 아마 용병의 것일 것이다.指揮を執っていたブロードウェル大佐の慌てた声が通信越しに聞こえてくる。一体何事かと思っているうちにそれはワープアウトしてきた。ワープアウトしてきたのは装甲の一部が破損し、結晶に侵食されてしまっているボロボロの中型戦闘艦だった。恐らく傭兵のものだろう。

그 뒤에도 잇달아 너덜너덜로 결정 투성이의 배가 워프 아웃 해 온다. 대부분이 용병의 배이지만, 이윽고 제국항주군의 함선도 워프 아웃 해 왔다. 이쪽은 용병의 배라고 생각되는 것보다 더욱 심한 상태다.その後にも続々とボロボロで結晶塗れの船がワープアウトしてくる。殆どが傭兵の船だが、やがて帝国航宙軍の艦船もワープアウトしてきた。こちらは傭兵の船と思しきものよりも更に酷い状態だ。

”스카우트 각 기는 통지에 따라 정보수집을 계속해 실시하도록(듯이). 그 외의 함선은 한 번 항성까지 물러나, 몸의 자세를 고쳐 세운다. 전함전진!”『スカウト各機は通達に従って情報収集を引き続き行うように。その他の艦船は一度恒星まで退き、体勢を立て直す。全艦転進!』

브로드 웰 대령의 호령에 따라 항성에 향해 회두 해, 전진을 시작한다.ブロードウェル大佐の号令に従って恒星に向かって回頭し、転進を始める。

'앞에서 나뉜 제 3, 제 4 정찰 함대군요, 저것'｢手前で分かれた第三、第四偵察艦隊ですよね、あれ｣

'다. 결정 생명체에 져 도망쳐 왔을 것이다, 저것은'｢だな。結晶生命体に負けて逃げてきたんだろうな、アレは｣

'외양 상관하지 않고 도망쳐 왔다는 느낌이군요'｢なりふり構わず逃げてきたって感じね｣

나뉘었을 때와 비교해 분명하게 인원수가 줄어들고 있었기 때문에.分かれたときと比べて明らかに頭数が減っていたからな。

이 근처의 별계는 미탐사 영역이지만, 별계간의 하이퍼 레인의 연결만은 아공간 레이더등의 관측 기술을 사용해 어느 정도는 파악되고 있다. 그 제 3, 제 4 정찰 함대의 생존들은 그 데이터를 바탕으로 우리들이 탐색중일 것인 별계에 가늠해 봐 퇴피해 왔을 것이다.この辺りの星系は未探査領域だが、星系間のハイパーレーンの繋がりだけは亜空間レーダー等の観測技術を使ってある程度は把握されている。あの第三、第四偵察艦隊の生き残り達はそのデータを元に俺達が探索中であろう星系にあたりをつけて退避してきたのだろう。

'이 뒤는 어떻게 되는 것입니까? '｢この後はどうなるんでしょうか?｣

'그렇다...... 제일, 제 2 함대와 제 3, 제 4 함대의 전력은 계산상은 거의 같은 것은 두이니까, 제 3, 제 4 함대가 그토록의 피해를 냈다고 되면, 배의 응급 처치를 해 1회 이즈르크스별계에 돌아와 재편성이라는 것이 되는 것이 아닌가? 그 뒤로 제 3, 제 4 함대가 피해를 받은 별계에 돌입해 결정 생명체를 두드린다, 라고 하는 흐름인가 혹은―'｢そうだなー……第一、第二艦隊と第三、第四艦隊の戦力は計算上はほぼ同じのはずだから、第三、第四艦隊があれだけの被害を出したとなると、船の応急処置をして一回イズルークス星系に戻って再編成ってことになるんじゃないか?　その後に第三、第四艦隊が被害を受けた星系に突入して結晶生命体を叩く、という流れか或いは――｣

'이대로 철퇴해 방치인가의 어느 쪽인지. 서투르게 전력을 내 소모할 정도라면, 요격 병기군이 있는 이즈르크스별계로 기다려 요격을 한 (분)편이 피해는 억제 당하는 것이고'｢このまま撤退して放置かのどちらかね。下手に戦力を出して消耗するくらいなら、迎撃兵器群のあるイズルークス星系で待ち構えて迎撃をした方が被害は抑えられるわけだし｣

나의 말을 계승해 그렇게 말하면서 에르마가 어깨를 움츠려 보인다.俺の言葉を引き継いでそう言いながらエルマが肩を竦めてみせる。

'네...... 그런 것 있음입니까? '｢えぇ……そんなのアリなんですか?｣

에르마의 말을 (들)물어 미미가 미간에 주름을 대었다. 그녀는 이러니 저러니로 진짜 그락칸 제국 신민이다. 곤란했을 때에 행정에 도와 받지 못하고 버림받은 경험으로부터 그락칸 제국의 정치에 대해서는 약간의 불신감을 안고 있지만, 제국의 신민을 지키는 제국항주군에 대해서는 그 나름대로 경의를 안고 있는 마디가 있다. 그것도 아무튼, 세레나 소좌와 몇번인가 접해 약간 요동하고 있는 것 같았지만.エルマの言葉を聞いてミミが眉間に皺を寄せた。彼女はなんだかんだで生粋のグラッカン帝国臣民である。困ったときに行政に助けてもらえず見捨てられた経験からグラッカン帝国の政治に対しては若干の不信感を抱いているのだが、帝国の臣民を守る帝国航宙軍に対してはそれなりに敬意を抱いている節がある。それもまぁ、セレナ少佐と何度か接して若干揺らいでいるようだったが。

'여기까지 피해를 내 버리면 말이죠...... 제일, 제 2 함대가 전투로 낸 피해는 경미하지만, 제 3, 제 4 함대의 피해는 거의 전멸인걸. 예산이지만, 3할 정도가 낙오 해 나머지의 7할도 대체로 안 찢고 느껴라'｢ここまで被害を出しちゃうとねぇ……第一、第二艦隊が戦闘で出した被害は軽微だけど、第三、第四艦隊の被害はほぼ全滅だもの。目算だけど、三割程度が落伍して残りの七割も概ね中破って感じよね｣

'그런 느낌으로 보이는구나. 실질적인 전멸 판정을 받아도 어쩔 수 없는 상태라고 생각하는'｢そんな感じに見えるな。実質的な全滅判定を受けても仕方がない状態だと思う｣

그 상태에서는 거의 조직적인 반격은 할 수 없을 것이다. 정말로 기진맥진한 몸으로 도망쳐 왔다는 느낌이다.あの状態ではほとんど組織的な反撃はできないだろう。正に這々の体で逃げてきたって感じだ。

'네─와는 일은 끝입니까? '｢えーと、じゃあお仕事は終わりですか?｣

'1회 이즈르크스별계에 돌아오는 일이 될 것이고...... 이대로 탐색 속행이라는 것으로는 되지 않을 것이다. 결정 생명체에 관한 정보는 그 너덜너덜의 무리가 가지고 돌아오고 있을 것이고'｢一回イズルークス星系に戻ることになるだろうしなぁ……このまま探索続行ってことにはならないだろう。結晶生命体に関する情報はあのボロボロの連中が持ち帰ってきてるだろうし｣

그 후의 대응은 제국항주군나름일 것이다. 계약기간은 아직 남아 있지만, 출마한다고 하는 일이 아니면 우리들과 같은 용병을 고용하고 있어도 경비가 들 뿐이다. 그렇게 되면 계약은 잘라, 우리들은 개여 자유의 몸이 된다.その後の対応は帝国航宙軍次第だろう。契約期間はまだ残っているが、打って出るということでなければ俺達のような傭兵を雇っていても経費がかかるばかりだ。そうなると契約は打ち切り、俺達は晴れて自由の身となる。

'문제는 돌아와 재편성 한 뒤로 출마하는 일이 되었을 경우군요'｢問題は戻って再編成した後に打って出ることになった場合よね｣

'하하하...... 그렇게 되면 우리들은 확실히 공격 부대에 집어 넣을 수 있을 것이다'｢ははは……そうなったら俺達は確実に攻撃部隊に組み入れられるだろうな｣

크리슈나는 결정 생명체 상대에게 난투극을 해 확실한 전과를 올리고 있고, 블랙 로터스는 포함이라고 해도 보급함이라고 해도 제대로 활약하고 있을 것이다. 전문의 우수한 엔지니어와 충실한 수리 설비까지 갖추고 있고. 출마한다고 하면 손놓을 이유가 없다. 계약기간도 충분히 남아 있고.クリシュナは結晶生命体相手に大立ち回りをして確かな戦果を上げているし、ブラックロータスは砲艦としても補給艦としてもしっかりと活躍している筈だ。専門の優秀なエンジニアと充実した修理設備まで備えているしな。打って出るとしたら手放す理由がない。契約期間もたっぷり残ってるし。

'...... 해산이 되면 좋겠네요'｢……解散になるといいですね｣

'그렇구나'｢そうね｣

'그렇다'｢そうだな｣

정말로 그렇게 되면 좋구나, 하하하.本当にそうなるといいなぁ、ははは。