눈을 떠보니 최강 장비와 우주선을 가지고 있었기에, 단독주택을 목표로 용병으로서 자유롭게 살고 싶다

#169 제국의 수도에.#169 帝都へ。

오늘의 갱신은 결과만이라고 말하면 돌을 던질 수 있네요! _(:3'∠)_今日の更新はリザルトだけって言ったら石を投げられるよね!_(:3｣∠)_

콜음으로 깨어났다.コール音で目が覚めた。

시끄러운 전자음으로 두드려 일으켜져 아직 자 수면이 부족해와 항의해 오는 뇌수를 어떻게든 이성으로 억눌러, 손으로 더듬어 전자음의 발생원을 움켜 잡는다.喧しい電子音で叩き起こされ、まだ寝るんだよ睡眠が足りねぇんだよと抗議してくる脳味噌をなんとか理性で抑え込み、手探りで電子音の発生源を掴み取る。

''｢うげ｣

무거운 눈시울을 비틀어 열어, 전자음의 발생원에 표시되고 있는 이름을 봐 무심코 신음소리를 올린다. 무시하고 싶지만, 무시하면 후가 무섭구나...... 라는 것으로 체념해 나는 통화 버튼을 눌렀다.重い瞼をこじ開け、電子音の発生源に表示されている名前を見て思わず呻き声を上げる。無視したいが、無視したら後が怖いなぁ……ということで観念して俺は通話ボタンを押した。

”안녕하――뭐라고 하는 모습을 하고 있습니까”『おはようございま――なんという格好をしているのですか』

아직 어슴푸레한 실내에 밝게 빛나는 금발홍안의 미인이 출현해, 인사도 하는 둥 마는 둥 일어나자마자의 나를 비난해 온다. 밝게 빛나는 그녀는 별로 신령의 종류라고 할 것은 아니다. 이 방에는 홀로그램을 투영 하는 장치가 설치되어 있어 그녀는 그 장치를 통해 두꺼운 장갑과 우주 공간과 더욱 한번 더 두꺼운 장갑을 멀리한 앞으로부터 영상을 포함한 쌍방향 통신을 실시하고 있을 뿐이다.まだ薄暗い室内に光り輝く金髪紅眼の美人が出現し、挨拶もそこそこに起き抜けの俺を咎めてくる。光り輝く彼女は別に神霊の類というわけではない。この部屋にはホログラムを投影する装置が設置されており、彼女はその装置を通して分厚い装甲と宇宙空間と、更にもう一度分厚い装甲を隔てた先から映像を含めた双方向通信を行っているだけだ。

'잘 때는 판이치스타일인 것이야. 나의 판이치 모습을 보고 싶지 않으면 이런 이른 아침부터 직접 통신하는 것이 아니고, 한 번 메이에 연락해 나를 일으키고 나서로 하는구나'｢寝る時はパンイチスタイルなんだよ。俺のパンイチ姿を見たくないならこんな朝っぱらから直接通信するんじゃなく、一度メイに連絡して俺を起こしてからにするんだな｣

”이른 아침이라고 하기에는 늦은 시간이라고 생각합니다만?”『朝っぱらというには遅い時間だと思いますが?』

슥 웃음을 띄워 힐문해 오는 그녀에게 나는 팔랑팔랑손을 흔들어 보인다.スッと目を細めて詰問してくる彼女に俺はヒラヒラと手を振って見せる。

'사실은 메이에 전부 맡겨도 상관없지만, 그녀에게도 메인터넌스가 필요해 말야...... 어제는 내가 아침까지 야경을 하고 있던 것이야'｢本当はメイに全部任せても構わないんだが、彼女にもメンテナンスが必要でね……昨日は俺が朝方まで夜番をしていたんだよ｣

그렇게 말하고 나서 오가키 신을 1개 해, 밝게 빛나는 홀로그램의 그녀에게 시선을 향한다.そう言ってから大欠伸を一つして、光り輝くホログラムの彼女に視線を向ける。

'로, 무슨 용무로? 세레나호르즈 중령전? '｢で、何の御用で?　セレナ・ホールズ中佐殿?｣

수면 부족의 내가 보낸 아마 지트리로 하고 있을 시선을 받아 들이면서, 그녀는 쓴 웃음을 띄웠다.寝不足の俺が向けた恐らくジトリとしているであろう視線を受け止めながら、彼女は苦笑いを浮かべた。

“아직 소좌입니다”『まだ少佐です』

☆★☆☆★☆

'어머나? 상당히 빠르네요? '｢あら?　随分早いわね?｣

일어나 버린 것은 어쩔 수 없기 때문에 빨리 몸치장을 끝마쳐 식당에 향하면, 식후의 휴식을 맛보고 있던 에르마에 눈을 둥글게 여겨져 버렸다.起きてしまったものは仕方がないのでさっさと身支度を済ませて食堂に向かうと、食後の一服を味わっていたエルマに目を丸くされてしまった。

'세레나 소좌에게 두드려 일으켜진 것이야...... 나참, 시시한 것으로 일으키고 자빠져'｢セレナ少佐に叩き起こされたんだよ……ったく、くだらないことで起こしやがって｣

'그것은 참 안됐습니다'｢それはご愁傷さま｣

사정을 (들)물은 에르마가 쓴 웃음을 띄운다.事情を聞いたエルマが苦笑いを浮かべる。

나의 배의 승무원인 그녀는 나와 같은 인간은 아니다. 엘프다. 우주선과 레이저 포격이 별의 바다를 난무해, 사람들이 우주 인공 기지에 거주하고 있는 이런 세계에서 엘프라고 하는 것은 너무 미스매치에서는? 라고 만난 당초는 생각한 것이지만, 지금은 어떤 위화감도 느끼지 않게 되어 버렸다. 나도 순조롭게 이 세계에 오염되어 왔다고 할까, 적응해 왔다는 것일 것이다.俺の船のクルーである彼女は俺と同じ人間ではない。エルフである。宇宙船とレーザー砲撃が星の海を飛び交い、人々がスペースコロニーに居住しているこんな世界でエルフというのはあまりにもミスマッチでは?　と出会った当初は思ったものだが、今では何の違和感も感じなくなってしまった。俺も順調にこの世界に毒されてきたというか、適応してきたってことなんだろうな。

'뭐야? 가만히 응시하거나 해'｢何よ?　じっと見つめたりして｣

'오늘도 에르마는 미인이다와'｢今日もエルマは美人だなと｣

'뭐야 이제(벌써)...... 칭찬해도 커피 정도 밖에 나오지 않아요'｢なによもう……褒めてもコーヒーくらいしか出ないわよ｣

어쩔 수 없네요, 라고 하는 얼굴을 해 에르마가 자리를 서, 식당의 일각에 자리잡는 우리들이 메인 세프인 자동 조리기”테트진피후스”로 걸어간다.仕方ないわね、という顔をしてエルマが席を立ち、食堂の一角に鎮座する我らがメインシェフたる自動調理器『テツジン・フィフス』へと歩いていく。

나는 그녀의 후의[厚意]에 응석부리기로 해 자리에 도착해, 그 뒷모습에 시선을 보낸다. 졸졸의 빛나는 은발로부터 깡총 들여다 보는 날카로워진 긴 귀. 응, 어디에서 어떻게 봐도 엘프예요. 그런 엘프가 SF풍의 용병 의상에 몸을 싸, 허리에 레이저 암을 내리고 있는 모습은 재차 생각하면 역시 조금 기이하게 생각된다.俺は彼女の厚意に甘えることにして席に着き、その後ろ姿に視線を送る。サラサラの輝く銀髪からぴょこんと覗く尖った長い耳。うん、どこからどう見てもエルフだわ。そんなエルフがＳＦ風の傭兵衣装に身を包んで、腰にレーザーガンを下げている姿は改めて考えるとやはり少し奇異に思える。

'? 오빠 빠르다'｢お?　兄さん早いな｣

'안녕하세요, 오빠'｢おはようございます、お兄さん｣

자동 조리기로 커피를 끓여 주고 있는 에르마를 바라보고 있으면, 식당의 입구로부터 새로운 목소리가 들려 왔다. 소리가 나 온 방향으로 시선을 향하면, 붉은 머리카락과 푸른 머리카락이라고 하는 이것 또 현실성의 얇은 머리카락색을 한 두 명의 소녀들이 식당에 들어 온 곳에서 만났다.自動調理器でコーヒーを淹れてくれているエルマを眺めていたら、食堂の入り口から新たな声が聞こえてきた。声がしてきた方向に視線を向けると、赤い髪と青い髪というこれまた現実味の薄い髪色をした二人の少女達が食堂に入ってきたところであった。

'안녕. 세레나 중령에게 통신으로 두드려 일으켜져서 말이야'｢おはよう。セレナ中佐に通信で叩き起こされてな｣

'. 그렇다면 참 안됐습니다나'｢ありゃ。そりゃご愁傷さまやね｣

그렇게 말해 붉은 머리카락의 소녀――티나가 나의 근처의 자리에 앉는다. 티나의 쌍둥이의 여동생인 푸른 머리카락의 소녀――위스카는 누나의 근처에 허리를 안정시켰다.そう言って赤い髪の少女――ティーナが俺の隣の席に座る。ティーナの双子の妹である青い髪の少女――ウィスカは姉の隣に腰を落ち着けた。

'누님, 집에도 차─. 딸기맛의 잼도 붙여서 말이야―'｢姐さーん、うちにもお茶ー。いちご味のジャムもつけてなー｣

'네네. 위스카는? '｢はいはい。ウィスカは?｣

'아, 엣또...... 누나와 같은 것으로. 미안합니다'｢あ、えっと……お姉ちゃんと同じので。すみません｣

위스카의 사죄에 팔랑팔랑손을 흔들어 보이면서 에르마가 자동 조리기에 추가의 오더를 입력한다.ウィスカの謝罪にヒラヒラと手を振って見せながらエルマが自動調理器に追加のオーダーを入力する。

'오늘은 무엇을 하지? '｢今日は何をするんだ?｣

'응―, 크리슈나와 블랙 로터스의 정비는 할 수 있는 부분은 어제 전부 끝마쳤기 때문에. 오늘은 질질 책 읽거나 호로 보거나일까? 위는 어떻게 하는 응? '｢んー、クリシュナとブラックロータスの整備はできる部分は昨日全部済ませたからなぁ。今日はだらだら本読んだり、ホロ見たりかな?　ウィーはどうするん?｣

'응, 나는 연구일까...... 아, 누나, 리포트 끝나 있어? 제국의 수도에 도착하면 잘 나오고 없으면 혼나'｢うーん、私は研究かなぁ……あ、お姉ちゃん、レポート終わってる?　帝都に着いたらちゃんと出さないと怒られるよ｣

', 잊고 취했다. 앙, 이제(벌써). 오늘은 사무직이네...... 쉬려고 생각했는데'｢うげっ、忘れとった。あーん、もう。今日はデスクワークやなぁ……ゆっくりしようと思ったのにぃ｣

여동생의 지적에 누나가 절망적인 표정을 띄워, 식당의 테이블에 푹 엎드린다.妹の指摘に姉が絶望的な表情を浮かべ、食堂のテーブルに突っ伏す。

그녀들은 일견 인간의 소녀로 보이지만, 두 사람 모두 드워프다. 어떻게 노력해도 중학생정도 밖에 안보이는 두 명이지만, 분명하게 성인 하고 있는 것 같다. 그녀들의 ID에 기재되어 있는 연령은 나와 거의 타메다. 생명의 신비를 느껴지지 않고는 있을 수 없지만, 그녀들에게는 분명하게 드워프다운 특징이 있다.彼女達は一見人間の少女に見えるが、二人ともドワーフである。どう頑張っても中学生くらいにしか見えない二人だが、ちゃんと成人しているらしい。彼女達のＩＤに記載されている年齢は俺とほぼタメなのである。生命の神秘を感じられずにはいられないが、彼女達にはちゃんとドワーフらしい特徴がある。

우선, 단순하게 힘이 강하다. 그녀들과 팔씨름을 해도 나는 이길 수 없다. 라고 할까, 자칫 잘못하면 그녀들은 나를 한 손으로 내던질 수 있는 것은 가신인가. 일전에 트레이닝 룸에서 120 kg의 바벨을 가볍게 들어 올리고 있는데는 눈을 의심했다. 너희들의 근조직 무엇으로 되어있는 거야? 라고 말하고 싶어지는 것도 이상함은 없을 것이다.まず、単純に力が強い。彼女達と腕相撲をしても俺は勝てない。というか、下手すると彼女達は俺を片手でぶん投げられるのではかろうか。この前トレーニングルームで１２０ｋｇのバーベルを軽々と持ち上げていたのには目を疑った。君達の筋組織何で出来てるの?　と言いたくなるのも不思議はあるまい。

물론, 그녀들의 드워프다움을 상징하는 특징은 신체 능력 만이 아니다. 아니, 어느 의미 신체 능력인가. 그녀들은 실로 연판인 드워프답고, 술을 좋아한다. 게다가 술을 마시지 못하는 사람의 나와는 비교하는 것도 주제넘을 만큼의 이무기다. 그리고 자주(잘) 먹는다. 도대체 그 작은 신체의 어디에 저런 대량의 먹을 것과 술이 수습될까?無論、彼女達のドワーフらしさを象徴する特徴は身体能力だけではない。いや、ある意味身体能力か。彼女達は実にステロタイプなドワーフらしく、酒を好む。しかも下戸の俺とは比べるのも烏滸がましいほどの蟒蛇だ。そしてよく食う。一体あの小さな身体のどこにあんな大量の食い物と酒が収まるのだろうか?

'리포트군요...... 어떤 일을 쓰지? '｢レポートねぇ……どんなことを書くんだ?｣

그녀들의 신비에 대해서는 우선 생각해도 어쩔 수 없기 때문에, 나는 (들)물으면 아는 일에 흥미를 옮기기로 했다.彼女達の神秘についてはとりあえず考えてもどうしようもないので、俺は聞けばわかることに興味を移すことにした。

'응―? 여러가지 있지만, 대개는 수리한 배로부터 수집한 데이터의 리포트가 메인이구나. 무엇이 원인으로 어떤 고장을 해, 어떻게 고쳤는지. 고장난 파츠의 소재는 어떤 것으로, 어떻게 망가져 있었는지. 뒤는 미지의 제품이나 커스터마이즈 된 파츠가 있으면 분석한다든가. 뒤는 나날의 건강 상태라든지, 스트레스 진단의 결과라든지, 프라이버시에 배려한 일보라든지 여러가지나'｢んー?　色々あるけど、大体は修理した船から収集したデータのレポートがメインやね。何が原因でどんな故障をして、どのように直したか。故障したパーツの素材はどんなもので、どのように壊れていたか。あとは未知の製品やカスタマイズされたパーツがあったら分析するとか。あとは日々の健康状態とか、ストレス診断の結果とか、プライバシーに配慮した日報とか色々や｣

이것이 귀찮은 응이나, 라고 티나가 푹 엎드린 채로 얼굴만 내 쪽에 향하여 입술을 뾰족하게 한다.これがめんどいんや、とティーナが突っ伏したまま顔だけ俺の方に向けて唇を尖らせる。

'누나는 모아두기 때문이야'｢お姉ちゃんは溜め込むからだよ｣

'위가 너무 성실한 나'｢ウィーが真面目過ぎるんや｣

'네네, 싸움하지 않는'｢はいはい、喧嘩しない｣

트레이에 나의 커피(완전 합성품)와 홍차((와)과 같은 것)(와)과 딸기 잼((와)과 사취하는 무엇인가)를 실은 에르마가 그렇게 말해 우리들의 앞에 주문의 물건을 늘어놓아 준다. 그 딸기 잼인 듯한 것은 무엇에 사용하는 것일까? 라고 생각하고 있으면 그대로 먹고 나서 차를 마시는 것 같다. 아아, 러시안 티적인 작법이라고 하는 녀석인가.トレイに俺のコーヒー(完全合成品)と紅茶(のようなもの)とイチゴジャム(と騙る何か)を載せたエルマがそう言って俺達の前に注文の品を並べてくれる。そのイチゴジャムめいたものは何に使うのだろう?　と思っていたらそのまま食ってからお茶を飲むらしい。ああ、ロシアンティー的な作法というやつか。

'응, 맛있어. 눈을 뜸의 커피는 각별하다'｢うん、美味しい。目覚めのコーヒーは格別だな｣

'밀크나 설탕도 충분히이지만 말야. 의외로 꼬마님혀군요, 히로는'｢ミルクも砂糖もたっぷりだけどね。意外とお子様舌よね、ヒロって｣

'괴로운 것은 서투르지 않지만, 씁쓸한 것과 극단적로 시큼한 것은 그다지 자신있지 않은 것 같아 '｢辛いのは苦手じゃないんだが、苦いのと極端に酸っぱいのはあんまり得意じゃないんだよな｣

이것만은 기호의 문제인 것으로 어쩔 수 없다. 블랙의 씁쓸한 것뿐의 커피를 좋아하는 사람도 있는 있을것이지만, 나는 꼬마님혀인 것으로 블랙은 무리이다. 충분히 밀크와 설탕을 넣는 편이 맛있게 느낀다.こればかりは好みの問題なので仕方がない。ブラックの苦いだけのコーヒーが好きな人もいるんあろうが、俺はお子様舌なのでブラックは無理だ。たっぷりミルクと砂糖を入れたほうが美味しく感じる。

'그건 그렇고, 세레나 소좌는 무슨 용무(이었)였어요? '｢それはそうと、セレナ少佐は何の用だったの?｣

'아, 그것이 아무래도 묘해 . 검의 수련은 진행되고 있는지라든가, 예의범절은 분명하게 지도 해 받고 있을까라든가, 그렇게 말한 잔소리를 받은'｢ああ、それがどうも妙でな。剣の修練は進んでいるのかだの、礼儀作法はちゃんとレクチャーしてもらっているかだの、そういったお小言を貰った｣

'...... 그것 뿐? '｢……それだけ?｣

'그 만큼이다. 아침 일찍에 두드려 일으켜 무엇을 시시한 것을 이라고 예쁜 듯이 되었어'｢それだけなんだ。朝早くに叩き起こして何をくだらないことをとキレそうになったぞ｣

정말로 의미를 몰랐다. 내가 야경 새벽에 자고 있던 것은 우연히 해도, 일부러 이른 아침부터 통신을 넘겨 오는 것 같은 내용은 아니다. 에르마와 정비사 자매도 세레나 소좌의 의도를 저울질인가 잤는지, 서로 얼굴을 마주 보고 있다.本当に意味がわからなかった。俺が夜番明けで寝ていたのは偶然としても、わざわざ朝っぱらから通信を寄越してくるような内容ではない。エルマと整備士姉妹もセレナ少佐の意図を測りかねたのか、互いに顔を見合わせている。

'단지 오빠의 얼굴을 보고 싶었다고가 아닌거야? '｢単に兄さんの顔が見たかったとかやないの?｣

'나다 무서운'｢やだこわい｣

'나다 무섭다고...... '｢やだこわいって……｣

위스카가 쓴 웃음을 띄운다.ウィスカが苦笑いを浮かべる。

'아니 그런 이유로써 제국항주군의 소좌전으로부터 모닝콜이 걸려 온다든가 너무 무섭겠지? '｢いやそんな理由で帝国航宙軍の少佐殿からモーニングコールがかかってくるとか怖すぎるだろう?｣

'과연 가혹한 있고? '｢流石に酷ない?｣

'좋은지, 티나. 나는 평소부터 세레나 소좌와 그러한 관계는 되지 않는다고 공언해 왔고, 본인에게도 그렇게 말하고 있다. 그런데 그런 이유로써 모닝콜이 걸려 오면 호러 이외의 무엇도 아닐 것이다'｢良いか、ティーナ。俺は常日頃からセレナ少佐とそういう関係にはならないと公言してきたし、本人にもそう言っている。なのにそんな理由でモーニングコールがかかってきたらホラー以外の何物でもないだろう｣

', 거기까지......? 그렇지만, 어째서? 세레나 소좌는 음 이 아가씨로 군의 가장 출세한 사람인? 역구슬이나 응? '｢そ、そこまでなん……?　でも、なんで?　セレナ少佐ってええとこのお嬢様で軍の出世頭なんやろ?　逆玉やん?｣

과연, 역구슬이군요. 그러한 생각도 있구나. 무사하게 세레나 소좌의 가족에게 받아들일 수 있으면의 이야기이지만.なるほど、逆玉ね。そういう考えもあるな。無事にセレナ少佐のご家族に受け容れられればの話だがな。

'생각해도 봐라, 상대는 유서 있는 후작가의 따님으로, 게다가 군의 가장 출세한 사람이다. 그런 따님에게 어디의 말뼈다귀라고도 모르는 떠돌이의 용병 따위가 손을 대어 상처의 따위로 한 날에는, 무서운 파파나 그란파가 나와 어둠으로부터 어둠에 매장해져도 이상하지 않다. 라고 할까 내가 부친이나 조부의 입장이라면 무엇이 뭐든지 때려 죽이네요. 회 잘라로 해'｢考えてもみろ、相手は由緒ある侯爵家の令嬢で、しかも軍の出世頭だぞ。そんなご令嬢にどこの馬の骨とも知れない根無し草の傭兵なんぞが手を出して傷ものなんかにした日には、怖いパパやグランパが出てきて闇から闇に葬られてもおかしくない。というか俺が父親や祖父の立場なら何がなんでもぶっ殺すね。膾切りにして｣

'아무튼, 응. 그런 일이 없는, 이라고는 단언할 수 없어요'｢まぁ、うん。そういうことが無い、とは言い切れないわよね｣

그렇게 말해 에르마가 모레의 방향을 향한다. 그렇구나.そう言ってエルマが明後日の方向を向く。そうだよな。

'그러한 것? 세레나 소좌가 인정하고 있으면 예응이 아닌거야? '｢そういうものなん?　セレナ少佐が認めていればええんやないの?｣

'응, 어떤가? 귀족님의 경우는 집끼리의 정략 결혼이라든지, 아이의 무렵부터의 약혼자라든지, 여러가지 있는 것이 아니야? 망나니를 하면 그러한 여러가지 방면에서 귀찮은 일에 말려 들어가는 것이 아닐까? '｢うーん、どうなのかな?　貴族様の場合は家同士の政略結婚とか、子供の頃からの婚約者とか、色々あるんじゃない?　横紙破りをするとそういういろいろな方面で面倒事に巻き込まれるんじゃないかな?｣

'과연―. 위는 영리하다'｢なるほどなー。ウィーはかしこいなぁ｣

'상상이지만'｢想像だけどね｣

정비사 자매가 부드럽게 그렇게 이야기하는 대면에서, 에르마가 외면해 조용하게 되어 있는 것이 어쩐지 조금 신경이 쓰였다. 그렇게 말하면, 에르마의 출신도 불명하다는 것은은 불명한 것이구나...... 여기의 곳모습이 이상하고, 어쩌면 뭔가 있는 것은 아닐까.整備士姉妹が和やかにそう話す対面で、エルマがそっぽを向いて静かになっているのがなんだか少し気になった。そういえば、エルマの出自も不明っちゃ不明なんだよな……ここの所様子がおかしいし、もしや何かあるのではなかろうか。

'...... '｢……｣

', 뭐야......? '｢な、何よ……?｣

나의 시선을 눈치챘는지, 에르마가 동요하면서 조금 기가 죽은 모습을 보여 온다.俺の視線に気づいたのか、エルマが動揺しながら少し怯んだ様子を見せてくる。

'아니, 별로. 에르마는 미인이다 하고 '｢いや、別に。エルマは美人だなって｣

', 뭐야 이제(벌써) 조금 전부터...... 이제(벌써) 더 이상 아무것도 나오지 않아요'｢な、何よもうさっきから……もうこれ以上何も出ないわよ｣

그렇게 말해 에르마는 얼굴을 붉게 해 다시 외면한다.そう言ってエルマは顔を赤くして再びそっぽを向く。

'예 쇠약해지고 인―. 오빠, 집은? 집은? '｢ええなええなー。兄さん、うちは?　うちは?｣

'아―, 네네. 티나도 사랑스러워. 그 다음에라는 것이 아니지만, 위스카도'｢あー、はいはい。ティーナも可愛いよ。ついでってわけじゃないけど、ウィスカもな｣

'아하하, 감사합니다'｢あはは、ありがとうございます｣

'무슨 적당이네―'｢なーんか適当やなー｣

포째─축 늘어차는 티나에 테시테시와 팔을 얻어맞으면서, 나는 조금 식은 커피...... 라고 할까 달콤한 카페오레를 마시는 것(이었)였다.褒めてやったのにぶーたれるティーナにテシテシと腕を叩かれながら、俺は少し冷めたコーヒー……というか甘いカフェオレを飲むのだった。

☆★☆☆★☆

'에르마씨의 모습이 이상한, 입니까'｢エルマさんの様子がおかしい、ですか｣

'그처럼 생각되지만, 뭔가 모를까? '｢そのように思えるんだが、何か知らないか?｣

그 후 식당에서 가볍게 식사를 취해, 일과의 트레이닝을 끝내 샤워 룸에서 산뜻한 나는 그대로 미미의 방을 방문하고 있었다. 미미의 방은 여자 아이다운 내장―― 라고 생각했는데 꽤 멋진 느낌이다.あの後食堂で軽く食事を取り、日課のトレーニングを終えてシャワールームでサッパリした俺はそのままミミの部屋を訪れていた。ミミの部屋は女の子らしい内装――と思いきやなかなかにスタイリッシュな感じである。

나의 방은 단지 살풍경할 뿐이지만, 미미의 방에는 어쩐지 근사한 스티커나 포스터가 적당한 밸런스로 붙여 있거나 체인 액세서리인 듯한 것이나 건벨트를 벽에 걸쳐져 있거나, 내가 사 준 레이저 암도 머리맡의 나이트 스탠드 위에 놓여진 핸드건용의 암 락에 디스플레이 되어 있거나 해 실로 스타일리쉬다. 센스가 좋구나, 미미는.俺の部屋は単に殺風景なだけだが、ミミの部屋にはなんだかかっこいいステッカーやポスターが適度なバランスで貼ってあったり、チェーンアクセサリーめいたものやガンベルトが壁にかけられていたり、俺が買ってやったレーザーガンも枕元のナイトスタンドの上に置かれたハンドガン用のガンラックにディスプレイされていたりして実にスタイリッシュだ。センスが良いよな、ミミは。

'응...... 그렇게 말해지면 확실히, 제국의 수도행이 정해지고 나서인 것일까 조금 기운이 없는 것 처럼 생각하네요'｢うーん……そう言われれば確かに、帝都行きが決まってからなんだか少し元気ないように思いますね｣

그렇게 말해 목을 기울이는 미미.そう言って小首を傾げるミミ。

배에 실었을 때에는 육체적으로도 정신적으로도 피로하고 있어 너덜너덜(이었)였던 그녀도, 지금은 완전히 건강한 소녀가 되어 있다. 아마 확실히 먹어 확실히 운동을 하고 있는 것이 좋을 것이다. 혹시 오퍼레이터로서의 나날의 일도 그녀에게 좋은 영향을 주고 있는지도 모른다.船に乗せた時には肉体的にも精神的にも疲労していてボロボロだった彼女も、今ではすっかり健康的な少女になっている。多分しっかり食べてしっかり運動をしているのが良いのだろう。もしかしたらオペレーターとしての日々の仕事も彼女に良い影響を与えているのかもしれない。

'짐작은 없는 것 같다'｢心当たりは無さそうだな｣

'미안합니다, 조금 이유까지는 짐작이 가지 않습니다'｢すみません、ちょっと理由までは思い当たりません｣

'아니, 사과하는 것 같은 일이 아니다. 본래는 선장인 내가 확실히 케어 하지 않으면 안 되는 것이니까. 그러나, 응...... 어떻게 한 것일까. 본인에게 직접 (듣)묻는지, 그렇지 않으면 메이에 들을까...... '｢いや、謝るようなことじゃない。本来は船長の俺がしっかりケアしなきゃいけないことだからな。しかし、うーん……どうしたものかな。本人に直接聞くか、それともメイに聞くか……｣

'메이씨라면 뭔가 알고 있는 것 같네요'｢メイさんなら何か知ってそうですよね｣

'메이이니까...... '｢メイだからなぁ……｣

디자인한 내가 말하는 것도 뭐 하지만, 메이의 스펙(명세서)의 높이는 조금 반칙 기색이니까. 우리들의 모르는 동안에 우리들의 일을 우리들 자신 이상으로 알고 있어도 이상하지 않은 것 같은 생각마저 든다. 정직, 메이 혼자서 뭐든지 할 수 있는 것이 아닐까 생각할 정도다.デザインした俺が言うのもなんだが、メイのスペックの高さはちょっと反則気味だからな。俺達の知らない間に俺達のことを俺達自身以上に知っていてもおかしくないような気さえする。正直、メイ一人でなんでもできるんじゃないかと思うくらいだ。

'아무튼, 이라고는 말해도 에르마도 좋은 어른이고...... 본인이 아무것도 말하지 않는 것을 원 자리원 자리 (들)물어 보전의 것도 어떨까라고 생각하지 않는 것도 아닌 것 같아 '｢まぁ、とは言ってもエルマも良い大人だしなぁ……本人が何も言わないのをわざわざ聞きほじるのもどうかと思わないでもないんだよな｣

'그런 말을 들으면, 그것도 확실히 그렇네요...... '｢そう言われると、それも確かにそうですね……｣

에르마가 감히 우리들에게 상담하지 않고, 마음중에 뭔가를 모아두고 있는 것은 그녀 나름대로 뭔가 그렇게 하는 이유가 있을 것이다, 라고도 추측할 수 있다. 우리들에게 이야기해도 어쩔 도리가 없는, 혹은 이야기하는 것으로 오히려 폐를 끼치는 일이 된다. 그런 사정인 것일거라고 하는 일은 추측하는 것에 쉽다.エルマが敢えて俺達に相談せず、心の内に何かを溜め込んでいるのは彼女なりに何かそうする理由があるのだろう、とも推測できる。俺達に話してもどうにもならない、或いは話すことでかえって迷惑をかけることになる。そんな事情なのだろうということは推測するに易い。

'에서도, 어떨까요. 뭔가 저 녀석의 성격이라고, 우리들에게 폐를 끼칠 정도라면 날아가는새자취를 흐리지 않고의 정신으로 훌쩍 모습을 감출 수 있을 것 같지 않은가?'｢でも、どうかね。なんだかあいつの性格だと、俺達に迷惑をかけるくらいなら立つ鳥跡を濁さずの精神でふらっと姿を眩ませそうじゃないか?｣

'결단이 좋으니까, 에르마씨'｢思い切りが良いですからね、エルマさん｣

서로 얼굴을 마주 봐, 우리들은 동시에 수긍했다.互いに顔を見合わせ、俺達は同時に頷いた。

☆★☆☆★☆

'그래서, 나에게 사정을 물으려고'｢それで、私に事情を尋ねようと｣

'그런 일이다. 뭔가 모를까? '｢そういうことだ。何か知らないか?｣

공통의 견해를 얻은 나와 미미는 같이 가 블랙 로터스의 콕피트를 방문하고 있었다. 거기서 기다리고 있던 것은 블랙 로터스의 여주인, 소형 양전자 두뇌를 탑재한 흑발 롱 거유 안경 메이드라고 하는 나의 취미를 전력으로 쏟은 초 하이 스펙 메이드 로이드의 메이이다.共通の見解を得た俺とミミは連れ立ってブラックロータスのコックピットを訪れていた。そこで待っていたのはブラックロータスの女主人、小型陽電子頭脳を搭載した黒髪ロング巨乳眼鏡メイドという俺の趣味を全力で注ぎ込んだ超ハイスペックメイドロイドのメイである。

'에르마님이 괴로워하고 있는 사정은 알고 있지 않습니다'｢エルマ様が思い悩んでいる事情は存じ上げておりません｣

'그래...... '｢そっかぁ……｣

과연 메이도 거기까지 만능은 아니었는지, 라고 약간 실망한다.流石のメイもそこまで万能ではなかったか、と少しだけがっかりする。

'입니다만, 추측은 가능합니다. 확실도도 거기까지 낮지는 않다고 생각합니다'｢ですが、推測は可能です。確度もそこまで低くはないと思います｣

'과연? '｢なるほど?｣

'네, 에르마님의 친가가 제국의 수도에 있는 것 같습니다. 아마는 그 관계일까하고'｢はい、エルマ様の実家が帝都にあるようです。恐らくはその関係かと｣

' 제국의 수도에 친가, 입니까'｢帝都に実家、ですか｣

'아무튼, 어딘지 모르게 그런 기분은 하고 있었구나. 귀족 관계를 비롯하여 묘한 지식을 가지고 있고'｢まぁ、なんとなくそんな気はしてたよな。貴族関係を始めとして妙な知識を持ってるし｣

에르마가 좋은 곳의 아가씨인 것이 아닌가? 그렇다고 하는 추측은 아래로부터 하고 있었다. 제국의 수도에 친가가 있다고 하는 이야기에 관해서도, 제국의 수도에 간다고 하는 이야기가 정해진 순간에 모습이 이상해졌으므로 추측의 범위내다.エルマがいいとこのお嬢様なんじゃないか?　という推測はもとからしていた。帝都に実家があるという話に関しても、帝都に行くという話が決まった途端に様子がおかしくなったので推測の範囲内だ。

'에르마님의 친가는 제국의 수도에 저택을 짓는 법의 자작가입니다'｢エルマ様のご実家は帝都に屋敷を構える法衣子爵家です｣

'편 있고 해 사'｢ほういししゃくけ｣

미미가 영혼을 뽑아진 것 같은 소리로 메이가 추방한 충격적인 말을 앵무새 흉내로 한다.ミミが魂を抜かれたような声でメイの放った衝撃的な言葉をオウム返しにする。

법의 자작가――즉 영지를 가지지 않고, 제국의 수도에서 어떠한 관직에 올라 녹을 받고 있는 귀족님이라고 하는 일일 것이다. 나는 그락칸 제국의 일을 인간이 지배자로서 군림하는 다종족국가인 것일거라고 생각하고 있었지만, 아무래도 그것은 실수인 것 같다. 진정한 의미로 이 그락칸 제국은 다종족국가(이었)였던 것 같다.法衣子爵家――つまり領地を持たず、帝都で何らかの官職に就いて禄を食んでいるお貴族様ということだろう。俺はグラッカン帝国のことを人間が支配者として君臨する多種族国家なのだろうと思っていたが、どうやらそれは間違いであったらしい。真の意味でこのグラッカン帝国は多種族国家であったようだ。

'예상 중(안)에서 제일 귀찮은 패턴(이었)였다'｢予想の中で一番厄介なパターンだったなぁ｣

'네? 에? 그러면 에르마씨는 귀족님(이었)였다라는 것입니까? '｢え?　え?　じゃあエルマさんってお貴族様だったってことですか?｣

'혈통적으로는 그렇게 됩니다. 무엇보다, 조사한 마지막으로는 오라버니가 상속자를 잇는 일이 되어 있어, 위에 한사람 누나군이 계(오)시는 것 같은 것으로, 에르마님이 법의 자작가를 잇는 것은 우선 없다고 생각됩니다'｢血筋的にはそうなります。尤も、調べた限りでは兄君が家督を継ぐことになっており、上に一人姉君がいらっしゃるようなので、エルマ様が法衣子爵家を継ぐことはまず無いと思われます｣

'과연'｢なるほど｣

오라버니가 결혼해 아이가 있다면 그 쪽이 계승권은 높아질 것이고, 뭔가라고 개도 없는 불행이 일어나 당주와 오라버니, 누나군과 그 가족을 포함한 전원이 돌아가시지 않는 한은 에르마에 당주의 자리가 돌아 오는 것은 우선 없을 것이다.兄君が結婚していて子供がいるならそちらの方が継承権は高くなるのだろうし、何かとてつもない不幸が起こって当主と兄君、姉君とその家族を含めた全員が身罷らない限りはエルマに当主の座が回ってくることはまずあるまい。

'계승권을 방폐[放棄] 하면 에르마님은 평민으로서 다루어지는 일이 됩니다. 평민이라고는 해도, 상급 시민권을 가지는 일등 제국민입니다만. 나의 확인한 마지막으로는 계승권의 방폐[放棄] 수속이나 당주로부터의 의절 수속 따위는 되고 있지 않으므로, 에르마님은 귀족적을 가지는 귀족이라고 하는 일이 됩니다'｢継承権を放棄すればエルマ様は平民として扱われることになります。平民とは言っても、上級市民権を持つ一等帝国民ですが。私の確認した限りでは継承権の放棄手続きや当主からの勘当手続きなどはされておりませんので、エルマ様は貴族籍を有する貴族ということになります｣

'과연―...... '｢なるほどなー……｣

에르마의 눈앞에서 귀족의 자녀와는 귀찮은 일이 되기 때문에 그러한 관계가 될 생각은 없다, 라고 몇번이나 공언하고 있을거니까. 자신이 법의 자작가의 일원이라고 하는 것이 나에게 알려지면, 라고 괴로워하고 있다고 하는 것일까.エルマの目の前で貴族の子女とは面倒事になるからそういう関係になる気はない、と何度も公言しているからなぁ。自分が法衣子爵家の一員だということが俺に知れたら、と思い悩んでいるということだろうか。

'주인님과의 관계를 어떻게 친가의 여러분에게 납득시키는지, 그리고 스스로의 출신을 숨겨 주인님과의 관계를 쌓아 올려 온 것을 어떻게 주인님에게 전하는지, 향후의 관계를 어떻게해야할 것인가, 라는 것으로 고민하시고 있는 것은 아닐까'｢ご主人様との関係をどのようにご実家の皆様に納得させるか、そして自らの出自を隠してご主人様との関係を築いてきたことをどうご主人様に伝えるか、今後の関係をどのようにするべきか、ということでお悩みになっているのではないかと｣

'응, 알았다. 이것은 제국의 수도에 도착하기 전에 에르마라고 서로 이야기해 두는 편이 좋을 것 같다'｢うん、わかった。これは帝都に着く前にエルマと話し合っておいたほうが良さそうだなぁ｣

이런 것은 빨리 서로 까놓는 것이 제일이다. 서로 서로의 생각을 존중하려고 해 엇갈리는 것 같은 새콤달콤하고도 속상한 전개는 나에게는 맞지 않는다.こういうのは早めにぶっちゃけあうのが一番だ。互いに互いの思いを尊重しようとして擦れ違うような甘酸っぱくもじれったい展開は俺には合わない。

'라고 하는 것으로 오늘의 예정은 전캔슬. 나는 에르마라고 서로 이야기해 오기 때문에'｢というわけで今日の予定は全キャンセル。俺はエルマと話し合ってくるから｣

'알겠습니다. 오늘의 분의 벌충은 내일 이후의 예정을 조정해 커버 합니다'｢承知致しました。今日の分の埋め合わせは明日以降の予定を調整してカバー致します｣

'...... 관대히 부탁합니다'｢……お手柔らかにお願いします｣

힘내, 내일 이후의 나. 뭐, 죽지는 않은 거야, 죽음에는. 블랙 로터스에 쌓여 있는 간이 의료 포드는 우수한 하이엔드품이니까! 하하하하! 하아.......頑張れ、明日以降の俺。なぁに、死にはしないさ、死には。ブラックロータスに積んである簡易医療ポッドは優秀なハイエンド品だからな!　はははは!　はぁ……。