전학 간 곳의 청초 가련 미소녀가, 옛날에 남자라고 생각하고 함께 놀던 소꿉친구였던 건에 대하여

4. 달음박질４.かけっこ

(붙이는 나무(---)인가......)(はるき(・・・)か……)

하야토는 오후의 수업중 오로지, 그녀의─붙이는 나무(---)의 일을 생각하고 있었다.隼人は午後の授業中ひたすら、彼女の――はるき(・・・)のことを考えていた。

츠키노세의 시골의 산속에서, 야산을 뛰어 돌아다녀 함께 되어 논 소꿉친구.月野瀬の田舎の山奥で、野山を駆け巡り一緒になって遊んだ幼馴染。

”아, 잡혔다! 나도 잡혔어, 는이나와!”『あ、釣れた!　ボクも釣れたぞ、はやと!』

”알았다, 알았기 때문에 두드리지마!”『わかった、わかったから叩くな!』

-아, 그렇게 말하면.――ああ、そういえば。

조금 전과 같이, 하루키는 흥분하면 바식바식 등을 두드리는 나쁜 버릇이 있었군이라고 생각해 낸다.先程のように、春希は興奮するとバシバシと背中を叩く悪癖があったなと思い出す。

주고 받는 말의 김도 당시와 같은 것을 되면, 무심코 “붙이는 나무”라고 불러 버리는 것도 무리는 아니다.交わす言葉のノリも当時と同じことをされれば、つい『はるき』と呼んでしまうのも無理はない。

(니카이도씨는, 붙이는 나무(---)인가?)(二階堂さんは、はるき(・・・)なのか?)

산속의 시골인 츠키노세에 상당 자세하지 않으면, 그야말로 현지의 사람이 아니면, 근원 할아버지 따위 알지는 않을 것이다.山奥の田舎である月野瀬に相当詳しくなければ、それこそ地元の者じゃなければ、源じいさんのことなどわかりはしないだろう。

반쯤 뜬 눈으로 니카이도 하루키(--) 를 보고 헤아린다.ジト目で二階堂春希(・・)を観察する。

역시라고 말해야할 것인가, 어떻게 하든 근처의 자리의 여자 아이가, 이 청초 가련하고 얌전한 것 같은 미소녀가, 원숭이의 요괴 같아 보인 소꿉친구(붙이는 나무)라고는 갑자기 믿을 수 없었다.やはりと言うべきか、どうしたって隣の席の女の子が、この清楚可憐で大人しそうな美少女が、猿の妖怪じみた幼馴染(はるき)だとはにわかに信じられなかった。

'...... 무! '｢……む!｣

'...... 읏!? '｢……っ!?｣

그런 하야토의 시선을 알아차린 그녀는, 잘게 뜯은 지우개를 핑거펀치의 요령으로 부딪쳐 왔다. 아프지는 않지만, 그 유치라고도 말할 수 있는 행동에 놀람 해 버린다.そんな隼人の視線に気付いた彼女は、千切った消しゴムをデコピンの要領でぶつけてきた。痛くはないのだが、その幼稚とも言える行動に吃驚してしまう。

(아이인가!)(子供か!)

니카이도 붙이는 나무─하루키(--)는, 그런 하야토의 놀라는 얼굴을 만족기분에 바라본 뒤, 코를 울려 앞을 향한다. 그 때에 조금만 보인 핑크색의 혀가, 원숭이의 요괴라고 해진 일에의 항의와 같이 생각되었다.二階堂はるき――春希(・・)は、そんな隼人の驚く顔を満足気に眺めたあと、鼻を鳴らして前を向く。その際にちょこっとだけ見せたピンク色の舌が、猿の妖怪と言われた事への抗議のように思えた。

◇◇◇◇◇◇

이것저것 하고 있는 동안에, 오늘의 수업도 끝난다.そうこうしているうちに、本日の授業も終わる。

교실은 순식간에 소란을 되찾아, 학생들은 지루함으로부터 해방된다. 하지의 가까운 6월의 하늘은 어디까지나 푸르고, 아직도 밝은 것이라고 주장하고 있다. 놀이에 내지르는 것은 절호의 날씨다.教室は瞬く間に喧騒を取り戻し、学生たちは退屈から解放される。夏至の近い６月の空はどこまでも青く、まだまだ明るいのだと主張している。遊びに繰り出すのは絶好の天気だ。

'키리시마, 지금부터 모두가 가라오케에 가지만, 함께 어때? '｢なぁ霧島、これから皆でカラオケに行くんだけど、一緒にどうだ?｣

'그렇게 자주, 환영회도 겸하고 사치하겠어―'｢そうそう、歓迎会も兼ねるし奢るぞー｣

'전학생이 어떤 것 부를까 신경이 쓰이는구나! '｢転校生がどんなの唄うか気になるな!｣

'아니, 나는 그―'｢いや、俺はその――｣

상태의 좋은, 그리고 호기심의 강한 그룹에 둘러싸인다.調子のよい、そして好奇心の強いグループに囲まれる。

그들로서는 매우 자연스러운 권유일 것이다. 그러나 시골에서 동세대와의 교류가 없었던 하야토는, 어떻게 하면 좋은 것인지와 주저해 버린다.彼らとしてはごく自然な誘いなのだろう。しかし田舎で同世代との交流がなかった隼人は、どうすれば良いのかと躊躇ってしまう。

(게다가, 가라오케 자체 간 일 없고......)(それに、カラオケ自体行った事ないし……)

흐리멍텅 태도로 당황하고 있으면, 억지로 어깨에 손을 써지고 데려가질 것 같게 되었다.あやふやな態度でまごついていると、強引に肩に手を回され連れていかれそうになった。

'라고 (뜻)이유로, 행―'｢てわけで、行くべー｣

', 두고'｢ちょ、おいっ｣

'안됏! '｢ダメッ!｣

그러나, 거기에 기다렸다고 날카로운 소리가 나돈다.しかし、それに待ったと鋭い声がかかる。

'네? '｢え?｣

'응? '｢うん?｣

'니카이도, 씨......? '｢二階堂、さん……?｣

'............ '｢…………ぁ｣

그들로 해도 뜻밖의 상대(이었)였는가, 그녀――니카이도 하루키를 주목해 버린다.彼らにしても意外な相手だったのか、彼女――二階堂春希を注目してしまう。

그리고 하루키 본인도 예상외인 소리(이었)였는가, 놀라는 얼굴도 일순간, 헛기침 해 다시 향한다.そして春希本人も予想外な声だったのか、驚く顔も一瞬、咳払いして向き直る。

'...... 엣또, 그, 어흠. 안됩니다, 방과후 여러가지(--) 안내해는 부탁받고(---) 비칩니다. 저기, 키리시마군? '｢……えっと、その、こほん。ダメですよ、放課後色々(・・)案内してって頼まれ(・・・)てるんです。ね、霧島くん?｣

'그래, 그러면 어쩔 수 없구나. 니카이도씨가 상대 해 준다니 부러워, 이! '｢そっかぁ、それじゃあ仕方ねぇな。二階堂さんが相手してくれるなんて羨ましいぞ、この!｣

'네, 아니, 니카이도씨...... 읏?! '｢え、いや、二階堂さん……っ?!｣

말하자마자 부러운 듯이 하는 남자들의 시선을 등에, 하루키는 억지로 하야토의가방을 잡으면서 억지로 이끌어 간다.言うや否や羨ましそうにする男子達の視線を背に、春希は強引に隼人の鞄を掴みながら強引に引っ張っていく。

하야토를 끌어들이는 힘은, 그 가냘픈 팔로부터는 믿을 수 없을 정도 강하고, 유무를 말하게 하지 않는다. 어느 쪽일까하고 말하면, 질질 끌어지고 있다고 하는 편이 좋을지도 모른다.隼人を引っ張る力は、その細腕からは信じられないほど強く、有無を言わせない。どちらかと言えば、引きずられていると言ったほうが良いかもしれない。

그리고, 그런 상태로 교사를 안내할 것도 아니고, 승강구에 직행해 교외로 데리고 나가졌다.そして、そんな調子で校舎を案内するわけでもなく、昇降口に直行して校外へと連れ出された。

'두어 도대체 어디에 데리고 갈 생각이야? '｢おい、一体どこへ連れて行く気だ?｣

'좋으니까, 좋으니까! '｢いいから、いいから!｣

학교를 뛰쳐나온 하야토는, 하루키에게 끌려가는 형태로 주택가를 종종걸음에 진행된다.学校を飛び出した隼人は、春希に引っ張られる形で住宅街を小走りに進む。

옆으로부터 볼 수 있으면 미소녀에게 무리하게 연행되고 있는 그림이다.傍から見られれば美少女に無理矢理連行されている図である。

과연 한심할지 부끄러울지로 하야토의 얼굴도 열을 가진다.さすがに情けないやら恥ずかしいやらで隼人の顔も熱を持つ。

하루키는 그런 일 알 바인가라는 듯이 전을 달린다.春希はそんなこと知ったことかとばかりに前を駆ける。

그러나 그것은, 한 때의 아이 시대를 방불 시키는 구도이기도 했다.しかしそれは、かつての子供時代を彷彿させる構図でもあった。

(하핫!...... 완전히, 변함없는,!)(ははっ!　……まったく、変わらない、な!)

제방 야길 대신에, 아스팔트를 차버리고 있다. 단지 그것만의 차이(이었)였다.土手やあぜ道の代わりに、アスファルトを蹴飛ばしている。ただそれだけの違いだった。

'어디에 향하고 있을까는 모르지만, 지야'｢どこに向かってるかは知らねぇけど、遅ぇよ｣

'?! '｢むっ?!｣

하야토는 그 때와 같이, 빠른 걸음을 겨루어 하루키를 앞지르려고 한다.隼人はあの時と同じように、早足を競って春希を追い抜こうとする。

그러자 그 때와 같이, 하루키도 지지 않으려고다리를 재촉한다.するとあの時と同じように、春希も負けじと足を早める。

하야토가 전에, 하루키가 전에, 뽑고 뽑아져 전력 질주. 2명의 얼굴에는 겁없는 미소. 서로의 손은 연결될 수 있던 채로.隼人が前へ、春希が前へ、抜いて抜かれて全力疾走。２人の顔には不敵な笑み。互いの手は繋がれたまま。

'아는! '｢あはっ!｣

'는은! '｢ははっ!｣

의미를 몰랐다.意味がわからなかった。

그렇지만 함께 달린다, 다만 그것만으로 즐거워졌다.だけど一緒に走る、ただそれだけで楽しくなった。

한 때의 사건과 감정을 생각나 도리를 뛰어넘어 눈앞의 미소녀가 붙이는 나무(---)라고, 분명히 이해 당한다.かつての出来事と感情を思い出され、理屈を飛び越えて目の前の美少女がはるき(・・・)だと、はっきりと理解させられる。

비록 옛날과 모습으로 바뀌어 버리고 있었다고 해도, 분명히 변함없는 것이 있다――그것이 어쩐지 공연히 기뻤다.たとえ昔と姿に変わってしまっていたとしても、たしかに変わらないものがある――それがなんだか無性に嬉しかった。

', 도착했다. 여기야'｢さ、着いた。ここだよ｣

'네, 여기는...... '｢え、ここって……｣

주택가에 있다, 그다지 드물게도 없는 단독주택. 여기가 어딘가이라니, (들)물을 때까지 없게 안다.住宅街にある、さほど珍しくも無い一軒家。ここがどこかだなんて、聞くまでなくわかる。

서로의 집에 놀러 가다니 일찍이라면 자주 있는 일(이었)였다.互いの家に遊びに行くなんて、かつてならよくある事だった。

'응? 어떻게 한, 하야토? '｢うん?　どうした、隼人?｣

'...... 뭐든지'｢……なんでも｣

등까지 성장한 긴 머리카락, 조금 차가운 작은 손, 일찍이와 다른 예쁜 얼굴 생김새.背中まで伸びた長い髪、少し冷たい小さな手、かつてと違う綺麗な顔立ち。

기분 좋은 것 같이 껄껄 웃는 얼굴이, 조금 원망스럽다.機嫌よさそうにケラケラ笑う顔が、少し恨めしい。

그렇지만 여기서 돌아가 버리면, 뭔가 진 것 같은 생각이 들어――그런 유치 같아 보인 생각으로'실례합니다'라고 중얼거렸다.だけどここで帰ってしまうと、なんだか負けたような気がして――そんな幼稚じみた想いで｢お邪魔します｣と呟いた。