전 이세계 전이자였던 과장 아저씨, 인생 두 번째 이세계를 누빈다

23. 깊은 숲의 벼랑위２３.深い森の崖の上

'이런, 친구를 만났으면 좋다고는....... 그 친구는 군과 같음, 숲요정(우드 엘프) 돈? '｢おや、友達に会って欲しいとは。……その友達は君と同じ、森妖精(ウッドエルフ)かね?｣

소우야는 메리르에게 물었다.宗谷はメリルゥに尋ねた。

'다르다. 숲요정(우드 엘프)이 아니다. 랄까, 이런 숲에서 생활하고 있는 숲요정(우드 엘프)은, 아마 나 정도야. 여기의 좌표는 생명나무의 제약《기아스오브유그드라실》로부터 빗나가고 있기 때문'｢違う。森妖精(ウッドエルフ)じゃない。つーか、こんな森で生活してる森妖精(ウッドエルフ)は、多分わたしくらいだよ。ここの座標は生命樹の制約《ギアス・オブ・ユグドラシル》から外れてるからな｣

'...... 그것은, 확실히. 그래서, 그 친구란, 함께 행동은 하고 있지 않는 것인지'｢……それは、確かに。それで、その友達とは、一緒に行動はしていないのかな｣

소우야의 질문에 대해, 메리르는 조용하게 수긍한다.宗谷の質問に対し、メリルゥは静かに頷く。

'친구는, 움직일 수 없다. 그러니까, 여기에는 올 수 없다....... 그래서, 미아라면, 혹시, 어떻게든 할 수 있는 것이 아닐까 생각해서 말이야....... 아니, 무리인가'｢友達は、動けないんだ。だから、ここには来れない。……それでな、ミアなら、もしかしたら、何とか出来るんじゃないかと思ってな。……いや、無理かな｣

메리르는, 머리를 약간 숙인 상태로, 모닥불이 흔들거리는 불길을 응시하고 있었다.メリルゥは、俯き加減で、焚き火の揺らめく炎を見つめていた。

'. 어쨌건 간에, 이쪽으로부터 만나러 갈 필요가 있으면....... 미아군, 너의 힘이 필요할지도 모른다고 합니다만'｢ふむ。いずれにしろ、こちらから会いに行く必要があると。……ミアくん、君の力が必要かもしれないそうですが｣

소우야는 턱에 손가락을 대어, 일부러인것 같고, 골똘히 생각하는 것 같은 행동을 하면서, 미아에 의견을 요구했다.宗谷は顎に指を当て、わざとらしく、考え込むような仕草をしながら、ミアに意見を求めた。

'저, 나에게 할 수 있는 일이면, 메리르씨에게 협력하고 싶습니다....... 오늘 밤의 식사와 모닥불의, 신세를 졌고, 나이트 글래스의 채집의 일도 있으니까'｢あの、私に出来る事であれば、メリルゥさんに協力したいです。……今晩の食事と焚き火の、お世話になりましたし、ナイトグラスの採集の事もありますから｣

소우야는 눈감고 염려했다. 메리르는 거짓말은 말하지 않은 것 같지만, 친구의 태생에 대해, 말하고 싶어하지 않은 것 처럼 생각되었다. 그 자리로부터 움직일 수 없다고 말하는 일도 포함해, 뭔가의 사정(-----)이 있을 것이다.宗谷は目を閉じ思案した。メリルゥは嘘は言って無さそうだが、友達の素性について、語りたがっていないように思えた。その場から動けないという事も含め、何かの事情(・・・・・)があるのだろう。

(뭐, 그 뭔가의 사정(-----)은, 본 즐거움과 시켜 받을까)(まあ、その何かの事情(・・・・・)は、見てのお楽しみとさせて貰おうか)

'...... 그럼, 메리르군, 너의 친구를 만나자. 그 친구가 있는 장소에는, 꼭 나이트 글래스의 군생지가 있다. 틀림없다'｢……では、メリルゥくん、君の友達に会おう。その友達がいる場所には、丁度ナイトグラスの群生地がある。間違いないね｣

'아, 그래서 틀림없다. 다만, 거기에 갈 때까지의 도중, 숲을 산책해에 익숙하지 않았다고 조금 큰 일일지도....... 각오 해 두어 주어라'｢ああ、それで間違いない。ただ、そこに行くまでの道中、森歩きに慣れてないとちょっと大変かもな。……覚悟しておいてくれよ｣

그 밤, 이리의 습격의 뒤는, 특히 무슨 일도 없고, 세 명은 충분한 수면을 취할 수가 있었다.その夜、狼の襲撃の後は、特に何事も無く、三人は十分な睡眠を取る事が出来た。

'안녕. 아니, 자주(잘) 잘 수 있었군요....... 이런, 잠버릇이 되어 버렸는지'｢おはよう。いや、よく眠れたね。……おや、寝癖になってしまったか｣

소우야는 손 거울로 확인하면서, 젖은 옷감을 사용해, 잠버릇을 정돈하고 있었지만, 상당히 강하게 버릇이 붙어 버린 것 같아, 억제해도 곧바로 그전대로에 뛰어 버렸다.宗谷は手鏡で確認しながら、濡れた布を使い、寝癖を整えてたが、相当強く癖がついてしまったようで、抑えてもすぐに元通りに跳ねてしまった。

'아, 소우야씨, 사랑스럽습니다'｢あっ、ソウヤさん、可愛いです｣

'아니, 사랑스럽지는 않을 것이다'｢いや、可愛くはないだろう｣

미아가 미소지으면, 소우야는 불만인 것처럼 잠버릇을 계속 억제했다.ミアが微笑むと、宗谷は不満そうに寝癖を抑え続けた。

'소야의 잠버릇, 뭔가 뿔같이 되어 있겠어. 심술궂음이 지나 정말로 오니가 되어 버린 것이다....... 그것은 차치하고, 내가, 선두에 서 안내하기 때문에. 소야와 미아는 뒤로부터 따라 와 줘'｢ソーヤの寝癖、なんかツノみたいになってるぞ。イジワルが過ぎて本当にオニになってしまったわけだな。……それはともかく、わたしが、先頭に立って案内するから。ソーヤとミアは後ろから付いてきてくれ｣

메리르는 녹색의 머리카락을 묶어, 어제와 같이, 좌우 대칭의 땋아서 늘어뜨린 머리를 만들면, 큰 외투(망토)를 몸에 대어, 키의 반 정도 있는 큰 짊어져가방(륙섹)을 짊어졌다. 어제는 조금 가라앉은 표정을 띄우고 있었지만, 지금은 대단히, 건강을 되찾아 있는 것처럼 보였다.メリルゥは緑色の髪を結って、昨日と同じく、左右対称のおさげを作ると、大きめの外套(マント)を身に着け、背丈の半分程ある大きい背負い鞄(リュックサック)を背負った。昨日は少し沈んだ表情を浮かべていたが、今は大分、元気を取り戻しているように見えた。

'굉장한 짐이구나. 메리르군은, 외관 이상으로 체력이 있을 듯 하다'｢凄い荷物だね。メリルゥくんは、見かけ以上に体力がありそうだ｣

'...... 뭐, 이 반년, 대부분을 스레일의 숲에서 살고 있었기 때문에. 생활 도구 포함해 전부 이것에 들어가 있다....... 그것보다, 소야는 맨손인가. 숲 산책으로 그건 그걸로 굉장하다고 생각하군'｢……まあ、この半年、ほとんどをスレイルの森で暮らしてたからな。生活道具含めて全部これに入ってる。……それより、ソーヤは手ぶらなのか。森歩きでそれはそれで凄いと思うぜ｣

메리르는 슈트에 외투(망토)를 감긴 것 뿐의 경장의 소우야를 봐, 기가 막힌 것처럼 말했다.メリルゥはスーツに外套(マント)を纏っただけの軽装の宗谷を見て、呆れたように言った。

'메리르씨. 소우야씨는 마술사(매지션)이기 때문에. 짐을 안보이는 장소에 숨겨 가지고 있습니다'｢メリルゥさん。ソウヤさんは魔術師(マジシャン)ですから。荷物を見えない場所に隠し持ってるんですよ｣

'-, 그런 것인가. 마술사(매지션)라고 하는 것보다, 마술사(매지션)같다'｢ほーう、そうなのか。魔術師(マジシャン)というより、手品師(マジシャン)みたいだな｣

'또 알기 힘든 일을. 그런데, 준비를 할 수 있었으므로, 메리르군, 안내를 부탁합니다'｢また分かりづらい事を。さて、準備が出来たので、メリルゥくん、案内を頼みます｣

세 명은 캠프장을 출발해, 당분간의 사이, 산길로 나아가고 있었지만, 어느 지점에서 메리르는 멈춰 서, 미치소토의 숲속에 헤치고 들어갔다.三人はキャンプ場を出発し、しばらくの間、林道を進んでいたが、ある地点でメリルゥは立ち止まり、道外れの森の中に分け入った。

'여기를 곧다. 조금 어두워서 질퍽거리고 있기 때문에, 다리를 미끄러지게 하지 않게 조심해 주어라'｢ここを真っすぐだ。少し暗くてぬかるんでるから、足を滑らせないように気をつけてくれよ｣

메리르는 나무들을 빠져나가, 경쾌하게 나간다. 숲요정(우드 엘프)의 삼림 적정하게 밤덕분인 것인가, 숲을 산책해에는 상당히 익숙해져있는 모습(이었)였다.メリルゥは木々をすり抜けて、軽快に進んでいく。森妖精(ウッドエルフ)の森林適正による賜物なのか、森歩きには相当慣れてる様子だった。

'이런 길이 있다고는....... 미아군, 괜찮은가'｢こんな道があるとは。……ミアくん、大丈夫かね｣

'괜찮습니다. 이렇게 보여도 아웃도어 익숙하고 있을테니까....... 그렇지만, 이 정도의 짐승 다니는 길로 나아간 기억은 없네요'｢大丈夫です。こう見えてもアウトドア慣れしてますから。……ですが、これほどの獣道を進んだ記憶は無いですね｣

삼림의 냄새가 감도는 중, 초목을 밀어 헤쳐 진행되는 메리르를, 소우야와 미아는 쫓았다. 짐승 다니는 길을 약 1시간 정도 걸은 후, 간신히 메리르가 발을 멈추었다.森林の匂いが漂う中、草木をかき分けて進むメリルゥを、宗谷とミアは追った。獣道を小一時間ほど歩いた後、ようやくメリルゥが足を止めた。

'여기를 오르면, 도착이야. 좀 더다'｢ここを登れば、到着だよ。もう少しだぜ｣

메리르가 가리킨 앞, 눈앞에는, 완만하면서 높은 벼랑이 우뚝 솟고 있었다.メリルゥが指差した先、目の前には、緩やかながら高い崖がそびえ立っていた。

'이런, 여기를 오르는 것인가. 그 나름대로 높이가 있군요'｢おや、ここを登るのか。それなりに高さがあるね｣

'익숙해지지 않았다고 힘들지도. 내가 먼저 올라, 위로부터 서포트로 돌아 줄게'｢慣れてないとキツイかもな。わたしが先に登って、上からサポートに回ってやるよ｣

메리르는 갈고랑이 첨부의 로프를 륙섹으로부터 꺼내면, 애상에 있는 나무에 걸어, 그것을 보조로 하면서, 경사면을 천천히 올라 갔다.メリルゥは鉤付きのロープをリュックサックから取り出すと、崖上にある木に引っ掛け、それを補助にしながら、斜面をゆっくりと登って行った。

'우와 메리르씨 굉장합니다'｢わあ、メリルゥさんすごいです｣

미아는 메리르의 등반을 바라보면서, 단조롭게 읽기기색에 중얼거렸다.ミアはメリルゥの登攀を眺めながら、棒読み気味に呟いた。

'미아군, 어때. 이 벼랑은'｢ミアくん、どうだね。この崖は｣

'저, 미안합니다. 아웃도어 익숙하고 있다고는 말했습니다만...... 등반은 경험이 없습니다'｢あの、すみません。アウトドア慣れしてるとは言いましたが……登攀は経験がありません｣

미아는 진지한 얼굴이 되어, 굳어지고 있었다. 벼랑의 높이는 10미터정도, 등반에 실패했을 경우, 큰 부상을 할 가능성도 있을 것 같았다.ミアは真顔になって、固まっていた。崖の高さは一〇メートル程、登攀に失敗した場合、大怪我をする可能性もありそうだった。

'경험이 없다면, 멈추어 두는 것이 좋다. 만일, 전도해 큰 부상에서도 하면 큰 일이다. 아무도 너를 고칠 수가 없는'｢経験が無いならば、止めておいた方がいい。万が一、転倒して大怪我でもしたら大変だ。誰も君を治す事が出来ない｣

'...... 그렇지만, 여기를 오르지 않으면, 메리르씨의 친구를 만날 수 없습니다'｢……ですが、ここを登らないと、メリルゥさんの友達に会えません｣

미아가 곤혹한 표정으로 벼랑을 올려보면, 먼저 오른 메리르는 이미 애상까지 도착할 것 같았다.ミアが困惑した表情で崖を見上げると、先に登ったメリルゥは既に崖上まで到着しそうだった。

'걱정은 필요하지 않다. 마술로 해결 할 수 있다. 방법은 2개. 1개는 내가 먼저 올라 물질 전이(아포트)로, 너를 공간 전이 시킨다. 지난번 너를 도둑으로부터 구출할 때에 사용한 저것이다....... 하지만, 저것은 마력의 소모가 커서 말야. 나도 벼랑을 등반 하지 않으면 안 되는 것은 정직 힘들다. 그래서, 하나 더의 방법으로 가고 싶지만'｢心配は要らない。魔術で解決出来るよ。方法は二つ。一つは僕が先に登って物質転移(アポート)で、君を空間転移させる。こないだ君を野盗から救出する時に使ったアレだ。……だが、あれは魔力の消耗が大きくてね。僕も崖を登攀しないといけないのは正直しんどい。それで、もう一つの方法で行きたいのだが｣

'어와 하나 더란, 어떤 방법입니까? '｢えっと、もう一つとは、どんな方法ですか?｣

소우야는 미아의 귓전에 가까워져, 속삭였다.宗谷はミアの耳元に近づき、囁いた。

'...... 저, 저, 그것도, 소우야씨가 큰 일인 것은? '｢……あ、あの、それも、ソウヤさんが大変なのでは?｣

'물질 전이(아포트)를 사용하는 것보다는 편해'｢物質転移(アポート)を使うよりは楽だよ｣

'그렇습니까...... 그러면, 부탁합니다. 미리 말해 둡니다. 미안해요'｢そうですか……それでは、お願いします。予め言っておきます。ごめんなさい｣

소우야는 무릎을 닿으면, 양손으로 미아를 껴안아 공주님 안기를 했다.宗谷は膝を着くと、両手でミアを抱きかかえ、お姫様だっこをした。

'...... 벼랑을 다 오를 때 까지, 쭉 껴안습니다, 무겁지 않습니까? '｢……崖を登り終わるまで、ずっと抱きかかえるんですよね、重くないですか?｣

'노 코멘트로'｢ノーコメントで｣

'저, 소우야씨, 무거운 것은, 반드시 짐이기 때문에. 그렇게, 무겁지 않을 것입니다...... 나, 몸집이 작고...... '｢あの、ソウヤさん、重いのは、きっと荷物ですから。そんなに、重くないはずです……私、小柄ですし……｣

더듬거린 말을 중얼거리는 미아는, 양손으로 얼굴을 억제하고 있었다.たどたどしい言葉を呟くミアは、両手で顔を抑えていた。

'-마야, 하늘 달리는 날개와 완성되어라. “부유”(공중부양)'｢――魔よ、天駆ける翼と成れ。『浮遊』(レビテーション)｣

소우야가 영창을 끝내면, 미아를 공주님 안기 한 몸의 자세인 채, 공중에 떠올라, 올라 끝낸 메리르가 기다리고 있는, 벼랑 위까지 단번에 비약했다.宗谷が詠唱を終えると、ミアをお姫様だっこした体勢のまま、宙に浮かび上がり、登り終えたメリルゥが待っている、崖の上まで一気に飛躍した。

', 소야의 마술로 왔는가. 로프의 준비 필요하지 않았다'｢おお、ソーヤの魔術で来たのか。ロープの用意要らなかったな｣

중얼거리는 메리르를 곁눈질에, 소우야는 애상에 착지하면, 미아의 신체를 천천히 내렸다.呟くメリルゥを横目に、宗谷は崖上に着地すると、ミアの身体をゆっくりと降ろした。

'...... 저, 미안하네요, 소우야씨. 무겁고'｢……あの、すいませんね、ソウヤさん。重くて｣

' 나는, 무겁다고는 한 마디도 말하지 않아. 부유(공중부양)가 발동하고 있는 동안은, 대부분 중력을 느끼지 않는 것이니까'｢僕は、重いとは一言も言ってないよ。浮遊(レビテーション)が発動している間は、殆ど重力を感じないのだから｣

소우야는, 치유가 나쁜 잠버릇을 손가락으로 닿으면, 얇게 웃었다.宗谷は、直りが悪い寝癖を指で触れると、薄く笑った。

'야, 둘이서 노닥거리고 자빠진다....... 이봐요, 붙었다구. 두 사람 모두, 봐라'｢なんだ、二人してイチャついてやがる。……ほら、ついたぜ。二人とも、見てみろよ｣

벼랑 위에서, 메리르가 가리킨 앞에는, 아름다운 호숫가가 퍼지고 있었다.崖の上で、メリルゥが指さした先には、美しい湖畔が広がっていた。